是琼脂、植物树胶、黏胶和棉子糖、乳糖、蜜二糖等糖类的组分。游离态见于乳汁。与葡萄糖结合构成乳糖。经硝酸氧化后可得黏液酸。

白色晶体或结晶性粉末, 无特殊气味，水中溶解度:680 g/L (25°C)；微溶于甘油和醇。半乳糖是一种由六个碳和一个醛组成的单糖，归类为醛糖和己糖。D-半乳糖一般作为乳糖的结构部分存在于牛奶中，牛奶中的乳糖被人体分解为葡萄糖和半乳糖被吸收利用。

GOS是一种低分子量水溶性膳食纤维,黏度低,有较强的保湿性,不结合矿物质,口感清爽,热值较低,甜度仅为蔗糖的20%~40%,对酸和热都有很强的稳定性,在180或pH为3的条件下也不会发生分解现象,且着色性高,水分保持能力强,无不良质构和风味,亦不被人体消化酶所消化,具有良好的双歧杆菌增殖活性。因此,GOS是一种非常优质的食品添加剂。

产品作用：

在自然界中，动物的乳汁中存在微量的低聚半乳糖，母乳中含量稍多。低聚半乳糖甜味比较纯正，热值较低（7.1J/g），甜度为蔗糖的20%～40%，保湿性极强。在pH为中性条件下有较高的热稳定性，100℃下加热1h或120℃下加热30min后，低聚半乳糖无任何分化。低聚半乳糖同蛋白质共热会发生美拉德反应，可以用于特殊性质的食物如面包、糕点等的加工