山梨糖醇具有吸湿性，故在食品中加入山梨糖醇可以防止食品的干裂，使食品保持新鲜柔软。在面包中使用，有明显效果。

山梨醇可有葡萄糖还原而制取，在梨、桃、苹果中广泛分布，含量约为1%-2%。其甜度与葡萄糖相当，但能给人以浓厚感。在体内被缓慢地吸收利用，但*值不增加。其还是比较好的保湿剂和界面活性剂。

性状：

D-山梨糖醇为无色针状结晶，或白色晶体粉末，无臭，有清冷甜味，易溶于水，难溶于有机溶剂，它耐酸，耐热机能好，与氨基酸，卵白质等不容易起美拉德反映。D-山梨糖醇液为无色，透明稠状液体。依结晶前提分歧，熔点在88~102℃规模内转变，相对密度约1.49。山梨糖醇液为清澈无色糖浆状液体，有甜味，对石蕊呈中性，可与水、甘油和丙二醇混溶。

它是在日本最早允许作为食品添加剂使用的糖醇之一，用于提高食品保湿性，或作为稠化剂之用。可作甜味剂，如常用于制造无糖口香糖。也用作化妆品及牙膏的保湿剂、赋形剂，并可用作甘油代用品。