白色颗粒或粉末。无气味。有吸湿性。溶于1份冷水、0.7份沸水，几乎不溶于乙醇。水溶液呈强碱性(pH 11.6)。相对密度2.29。熔点891℃。低毒，半数致死量(大鼠，经口)1.87g/kg。有刺激性。

碳酸钾特性与碳酸钠有很多相似的地方，但碳酸钾的潮解性能要比碳酸钠强很多，如果把一些碳酸钾和一些碳酸钠同时放置于空气中，片刻之间，就可以看到碳酸钾的分子吸收了不少水分，而碳酸钠的吸湿性就比较小。

我国食品添加剂使用卫生标准(GB2760-2014)规定：可在面制食品中按生产需要适量使用。通常在制造面条、馄饨时适量加入，可赋予产品以特有的风味、色泽和韧性(常与碳酸钠等并用)。

营养增补剂；胶凝剂；代盐剂；酵母食料；与食盐一样可用于农产品、水产品、畜产品、发酵品、调味品、罐头、方便食品的调味剂等。也用于强化钾（供人体电解质用）配制运动员饮料等。可强化凝胶作用。