天然D-木糖是以多糖的形态存在于植物中。因为它们特别在农产品的废弃部分中（例如玉米的穗轴、秸秆、棉桃的外皮）含量很多，所以自古以来对它的利用法就有很大兴趣。在细菌中有的能利用D-木糖为碳源，曾试图利用它作为发酵培养基的成分。

性状：D-木糖是无色至白色结晶或白色结晶性粉末，略有特殊气味和爽口甜味。D-木糖甜度约为蔗糖的40%。相对密度1.525，熔点114度， 呈右旋光性和变旋光性，易溶于水和热乙醇，不溶于乙醇和乙-醚。人体无法消化，不能利用。天然晶存在于多种成熟水果中。

木糖是一种由木屑、稻草、玉米芯等富含半纤维素的植物经水解而得的一种五碳,甜度为蔗糖的67%。木糖与葡萄糖的化学性质相似，可以还原为相应的醇在中国，木糖是生产木糖醇的主要原材料，已经被多个国家批准为无热量甜味剂。

低热量：D-木糖很难被人体消化酶系统所分解，唾液、*、胰液和小肠液等都几乎不能分解D-木糖，其能量值几乎为零，因此，D-木糖可用作*食品和*食品的原料。抗*低聚糖不会引起牙齿龋变，*是由于口腔微生物特别是突变链球菌侵蚀而引起的，D-木糖不能被口腔内细菌所利用，也不能被口腔酶分解。