化学名称为1，2，3，4，5，6-己六醇，化学式为C6H14O6，相对分子质量182.17(按2007年国际相对原子质量)，有D、L两种旋光异构体，广泛分布于自然界植物果实中，常被应用于食品中作为甜味剂、疏松剂和保湿剂等。

糖类中含有越多的羟基，抑制蛋白质冷冻变性的效果越好。山梨糖醇含有6个羟基，具有强大的吸水性，能够通过氢键与水结合，降低产品的水分活度，保持产品的风味和品质。通过与水强力结合，山梨糖醇能够降低产品的水分活度，进而限制微生物的生长和繁殖。山梨糖醇具有螯合作用，可以与金属离子结合形成螯合物，从而保持内部水分并阻止金属离子与酶活性结合，降低蛋白酶的活性。对于冷冻贮藏，山梨糖醇作为抗冻剂能够降低冰晶的形成，保护细胞的完整性，防止蛋白质的变性，复配其他保鲜剂如复合磷酸盐能进一步提高抗冻效果

随着山梨糖醇和麦芽糖醇质量分数的增加，玉米淀粉的老化焓、结晶速率、相对结晶度均逐渐降低;在贮藏过程中，加山梨糖醇和麦芽糖醇显/著增强了玉米淀粉在2θ为20°的衍射峰，淀粉凝胶网络结构的蜂窝状孔洞变大、孔壁变厚，说明添加糖醇延缓了玉米淀粉老化;添加糖醇后玉米淀粉的糊化温度升高